Fiscales del estado de Nueva York reabrieron la investigación por una presunta violación grupal contra una estudiante de la Universidad de Cornell, luego de que la mujer presentara una demanda civil el pasado 16 de septiembre contra la universidad, la fraternidad Chi Phi y siete de sus integrantes.
La demandante, identificada como Jane Doe para proteger su identidad, alega que fue drogada y agredida sexualmente durante horas la noche del 19 de octubre de 2024 en la casa de la fraternidad Chi Phi, en Ithaca. Tenía 20 años al momento de los hechos.
En la demanda de 101 páginas sostiene que llegó sola a la fraternidad tras separarse de sus compañeras de sororidad, que estaba intoxicada y no podía dar consentimiento, y que hubo consumo de alcohol y ketamina. Incluye como prueba una imagen del chat grupal de Snapchat “Chi Phi Actives” donde los integrantes habrían hablado del encuentro, y acusa a la universidad de no protegerla ni sancionar adecuadamente a los implicados.
El grupo ha sido apodado en redes como los “Siete de Cornell”. La víctima denunció ante la policía universitaria el 8 de noviembre de 2024. Su abogado afirma que quedó “traumatizada, paralizada e incapaz de funcionar” tras los hechos. Según la demanda, a algunos de los acusados se les habría ofrecido reducir sanciones presentando ensayos. Dos de ellos habrían sido expulsados.
Cornell emitió un comunicado esta semana en el que dijo apoyar que el caso sea presentado ante un gran jurado, pero rechazó como “falsas” las acusaciones de encubrimiento. Señaló que tras la denuncia impuso “suspensiones temporales y otras medidas restrictivas”, suspendió a la fraternidad y a varios estudiantes, y remitió el caso a un panel que impuso sanciones que incluyeron expulsiones y suspensiones.“
A ninguno de los acusados se le ofreció la oportunidad de escribir ensayos como única consecuencia”, precisó la universidad. La sección Xi de Chi Phi fue cerrada en 2024 y sigue vetada del campus.
El fiscal de distrito del condado de Tompkins, Matthew Van Houten, anunció el lunes que reabrirá la investigación penal y presentará el caso ante un gran jurado para determinar si existen bases para cargos.
Van Houten indicó que en 2024 su oficina consideró que las pruebas no cumplían los requisitos legales, y apuntó a diferencias entre la declaración inicial y la demanda actual: “La declaración jurada de noviembre de 2024 no alegaba que hubiera sido drogada contra su voluntad ni que hubiera sido víctima de una violación en grupo. Describía su participación como voluntaria, consciente y consensuada”, señaló.
CBS News New York reportó haber obtenido la transcripción de la entrevista con la policía del campus del 14 de noviembre, donde la joven dijo inicialmente estar “bastante de acuerdo” con el encuentro sexual inicial, pero después afirmó: “Puedo decir con un 100% de seguridad que fui violada”.
El medio también publicó mensajes posteriores entre uno de los acusados y la denunciante, donde él se disculpaba por estar demasiado intoxicado para detener la situación.
El caso se viralizó luego de que el consejo editorial del periódico universitario publicara el 21 de septiembre los nombres de los demandados bajo el título “Cornell no lo hará, nosotros sí”.
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